Virenscanner
Ein Virenscanner ist eine spezielle Software, die bekannte Computerviren, Würmer oder Trojaner aufspürt, deren Zugriff sperrt und sie gegebenenfalls beseitigt. Ein Virus oder Wurm verbreitet sich oft eigenständig über das Internet und kann dem PC unterschiedliche Schäden zufügen. Diese reichen von Beeinträchtigungen in der Computer Performance, Beschädigung von Soft- und Hardware, Weitergabe persönlicher, auf dem PC gespeicherter Daten oder gar die Beschädigung des Betriebssystems. Daher ist es heutzutage immer wichtiger einen Virenscanner zu verwenden, um solche Schäden zu vermeiden.
Man unterscheidet dabei verschiedene Arten von Virenscannern.
Der Echtzeit-Scanner (engl. On-Access-Scanner) arbeitet stets im Hintergrund und scannt dabei sämtliche Programme, Dateien, Ordner oder den Arbeitsspeicher. Ein On-Access-Scanner allein bietet allerdings keinen vollständigen Schutz vor beispielsweise Malware (unerwünschte Software, die dem PC schadet).
Da ein Echtzeit-Scanner die Performance des Computers verringert, werden einige Teile wie bestimmte Dateiformate, komprimierte Dateien oder Ähnliches nur teilweise oder sogar gar nicht gescannt. Daher empfiehlt es sich, regelmäßig einen manuellen Scan durchzuführen.
Bei einem Virenfund wird der Benutzer stets gefragt, was mit der infizierten Datei zu tun ist (löschen, in Quarantäne verschieben oder reparieren).
Im Gegensatz zum Echtzeit-Scanner steht der manuelle Scanner (engl. On-Demand-Scanner), bei dem der Benutzer den Virenscan von Hand starten muss, daher auch on demand (dt. auf Abruf). Bei einem Virenfund stehen dieselben Maßnahmen zur Verfügung wie bei einem Echtzeit-Scanner. Ein Festplattenscan sollte regelmäßig durchgeführt werden. Viele Virenscanner bieten die Möglichkeit, den Rechner automatisch beispielsweise einmal pro Woche zu durchsuchen.
Mit der automatischen Update Funktion können regelmäßig aktuelle Vireninformationen und -signaturen heruntergeladen werden. Somit wird sichergestellt, dass die Software auf dem neusten Stand ist und auch ggf. die neusten Viren gefunden werden können.
Es gibt zahlreiche kostenpflichtige, aber auch sehr gute kostenfreie Virenscanner, die man meist problemlos über das Internet beziehen kann.